Hoje enquanto andava distraído, descobri por acaso um negócio em expansão no território português. A venda de descascadores de batatas. Fiquei espantado. Existe um mercado muito desenvolvido, e consumidores mais ou menos bem informados sobre os descascadores de batatas. A variedade do produto espantou-me. Vai desde os descascadores de batatas que existem nas prateleiras das superfícies comerciais, até aos descascadores de batatas de milhares de euros, que para além de descascar as batatas têm uma panóplia de funcionalidades tal que existem consumidores a pagar balurdios por ele (funcionalidades como descascar as batatas, cortá-las em fatias fininhas, fritá-las, e dar-lhes moldes estranhos, besuntando-as depois com um molho que ainda não consegui identificar).
Os modelos mais baratos como é obvio são os que dão mais chatices. Têm funcionalidades reduzidas, e muitas vezes os consumidores ficam bastante insatisfeitos, acabando-os por trocar por outros com mais capacidades. Há empresas que quase oferecem os descascadores de batatas (FreeDescasca, UltraDescasca), para depois cobrar na assistência aos mesmos, já que dão quase sempre chatices. Como são baratos, os utilizadores acabam por descascar as batatas à mão.
Há os descascadores de batatas de gama altíssima e alta. Estes são comprados por consumidores que compram não só as funcionalidades intrinsecas dos produtos (neste caso o descascar de batatas). Neste segmento os consumidores compram pelo preço (quanto mais caro melhor, para fazer inveja aos vizinhos), pelo passa-palavra (se aquele caramelo tem um raio de descascador de batatas de 10000 euros, vou comprar um de 20000 euros.. quem pensa aquele gajo que é??), e pela segurança ( se é um descascador de batatas Descasca2008, acabado de lançar pela empresa mundial MicroDescasca, então nunca vou ter chatices, pois este produto está instalado nas maiores empresas de refeições do mundo). Há um modelo BAT que embora digam que é dos melhores, é necessário configurá-lo à medida, e a manutenção é muito cara, embora seja adaptável a qualquer tipo de batata. O mais giro disto, é que normalmente quem compra estes descascadores não os utiliza. Manda os outros utilizá-los. E quem os utiliza não gosta deles, nunca teve nenhuma palavra ao escolhé-los, dizem que são muito complexos, e acabam por vezes a descascar as batatas à mão.
Existem depois os de gama média, que para além de descascar batatas têm algumas funcionalidades já desenvolvidas, como gratinar as batatas, entre outras. É neste segmento que a concorrência é mais agressiva, degladiando-se pelos clientes, e fazendo grandes comparações sobre os seus produtos. Neste segmento nem sempre a luta é igual. Existem descascadores de batatas bastante rápidos e fiáveis, que permitem despachar as batatas num instante, independentemente da quantidade de batatas (DescascaSMOOTH). Existem outros que não descascam batatas muito rápido, mas que até têm um marketing muito agressivo, e fartam-se de vender, pois iludem as pessoas com essa informação, e depois do descascador comprado, como é caro, não trocam facilmente (TurboDescasca e TioDescascaV7). Há pessoas indecisas que andam sempre a trocar de descascador, e voltam ao mesmo, pois depois de experimentarem todos os outros, acabam por ver qual é efectivamente o melhor a nivel de relação qualidade / preço. Enfim, agora podia ficar aqui dias a discorrer sobre os descascadores de batatas. Mas o mais interessante é como são vendidos. Existem tácticas das mais diversas. Alguns quase que perseguem os clientes, com campanhas agressivas, de troca de descascadores, de descontos brutais, e que onde ganham é depois na manutenção dos descascadores (nunca pensei, mas existem as lâminas que têm de ser trocadas periodicamente, existem componentes de desgaste rápido, para além de terem de ir à inspecção da ASAE todos os anos). Outros, para comprar um descascador de batatas, quase que é preciso pedir de joelhos para lhos vender. Telefona-se para lá, pede-se uma demonstração e demora uma eternidade. Quando depois conseguimos ver o aparelhómeto e dizemos que é exactamente aquilo que eles querem, fazem-nos mais perguntas sobre as necessidades especificas de descascar batatas, se descascamos muitas ou pouco batatas, se é para um utilizador ou mais, ou seja tantas perguntas que quase que desistimos de comprar. Compramos porque é mesmo bom. Há alguns vendedores que receiam fazer a demonstração dos descascadores ao vivo, não vá terem algum acidente com as batatas, que fazem as demonstrações em powerpoint, dizendo que o descascador vai fazer aquilo que o cliente quer, sendo desenhado à medida. Estes são os mais falaciosos e os mais caros. Com a promessa do nome, os clientes são enganados, e muitas vezes após algum tempo e milhares de euros, trocam-nos pelos da gama média.
Eu ainda ando indeciso. Ando a ver os descascadores. Depois de o comprar, só falta depois comprar as batatas para descascar. Logo eu que gosto de batatas com casca. Maldito consumismo.